Minister Van Quickenborne diende een aantal voorstellen in om de Wet op de Handelspraktijken en Consumentenbescherming (WHPC) ingrijpend te moderniseren. Zo wil hij België een moderne handelswetgeving geven die handelaars én consumenten alle kansen geeft.
De nieuwe Wet betreffende Marktpraktijken en Consumentenbescherming (WMC) biedt consumenten meer keuzemogelijkheden en betere bescherming. Handelaars krijgen nieuwe mogelijkheden om nog beter in te spelen op de wensen van de consument.
In de nieuwe WMC wordt koppelverkoop toegelaten. Consumenten zullen kunnen genieten van de voordelen van interessante promotionele aanbiedingen van meerdere producten. Zij hebben uiteraard steeds recht op juiste en correcte informatie over het gezamenlijke aanbod. Voor financiële diensten blijft het principieel verbod op koppelverkoop bestaan.
De sperperiode wordt afgeschaft behalve voor 3 producten (kleding, schoen, lederwaren; 18% van de omzet kleinhandel (zonder voeding)). Nu mogen winkels vanaf 15 november en 15 mei vóór de winter- respectievelijk zomersolden wel prijsverminderingen geven maar ze mogen deze niet aankondigen. Voortaan start de sperperiode op 6 december en 6 juni voor de winter- respectievelijk zomersolden. Voor alle andere producten (tv’s, Pc’s, elektrotoestellen, meubelen, salons, horloges, brillen, juwelen, cosmetica, brillen, huishoudtoestellen; 82% van de omzet kleinhandel (zonder voeding)) mogen prijsverminderingen worden gegeven en aangekondigd.
Voortaan zijn solden op alle producten toegelaten. In de bestaande wet worden solden nog beperkt tot seizoensgebonden producten. Deze omschrijving heeft aanleiding gegeven tot grote verwarring bij handelaars en consumenten. De nieuwe soldenregeling wordt dus eenvoudig en soepel.
Internetwinkelen en winkelen op afstand wordt makkelijker en veiliger. Een internetwinkel in België mag nu geen betaling vragen voor een aankoop vóór de bedenktijd van 7 werkdagen is verstreken. In alle andere Europese landen mag een internetwinkel dit wel. Hierdoor wordt de groei van internethandel in België afgeremd. In de nieuwe wet mag een internetwinkel aan zijn klanten vragen om onmiddellijk te betalen. Consumenten worden - in lijn met wat Europa vraagt - beter beschermd omdat zij voortaan 14 kalenderdagen in plaats van 7 werkdagen bedenktijd krijgen. De handelaar is verplicht om de consument binnen de 30 dagen terug te betalen wanneer die zich bedenkt.
Op 20 november 2009 werd het wetsontwerp definitief goedgekeurd door de Ministerraad.
