Negatieve inflatie vooral te wijten aan duik van energieprijzen

Het dagelijkse leven is deze maand goedkoper geworden. De prijzen van consumptiegoederen zijn in mei, voor het eerst in bijna 50 jaar, gedaald tegenover een jaar geleden. Dat blijkt uit de consumptieprijsindex die gisteren werd gepubliceerd.

Tegenover april werden vooral aardgas (-5,4 procent) en elektriciteit (-2,3), verse groenten (-12), wagens (-0,8) en vakantiedorpen (-16) goedkoper dan deze maand. Het is al de vierde opeenvolgende maand dat aardgas en elektriciteit goedkoper worden. De daling van de groenteprijzen is onder meer toe te schrijven aan de tomaten (-27 procent) en kropsla (-30). Aardappelen werden wel duurder (+18 procent). Nieuwe wagens werden goedkoper door de grotere prijskortingen, zegt de FOD Economie.

Op jaarbasis komt de inflatie daardoor voor het eerst sinds 1960 negatief uit: min 0,37procent. Dat heeft vooral te maken met de grote schommelingen op de energiemarkten. De energieprijzen zaten een jaar geleden fors in de lift, maar zijn na de zomer even fors gedaald. In de zomer van 2008 piekte de olieprijs in Londen nog op bijna 150 dollar per vat, zes maanden later deed het uitbreken van de financiele crisis de olieprijs kelderen tot nauwelijks 40 dollar per vat. Ondertussen is de olieprijs wat hersteld, tot rond 60 dollar.

De Belgische brandstofprijzen (elektriciteit, aardgas, stookolie, benzine en diesel) lagen in mei daardoor gemiddeld 17,7 procent lager dan een jaar eerder. Die energiedragers maken bijna 10 procent uit van de indexkorf en zijn de hoofdoorzaak van de daling van de consumptieprijsindex.

Minister van Ondernemen Vincent Van Quickenborne spreekt van een "bonus voor de koopkracht van gezinnen". Volgens hem moet niet gevreesd voor langdurige deflatie. Dat is negatief voor de economie omdat gezinnen dan hun grote aankopen uitstellen.

Van Quickenborne: "Nu is er van echte deflatie geen sprake, want het gaat om een prijsdaling bij een bepaalde productgroep waarbij nauwelijks uitstel van consumptie kan optreden. Als de autotank leeg is, moet die worden bijgevuld om te blijven rijden." Ook gas en elektriciteit zijn basisbehoeften. Daarnaast blijven andere goederen en diensten wél nog in prijs stijgen: de zogenaamde 'onderliggende' inflatie ligt op 2,2 procent in mei. "Gemiddeld vertonen de goederen en diensten in ons land dus nog altijd een normaal, stijgend prijsverloop", luidt het.

De negatieve inflatie in mei komt er wel een maand sneller dan het Planbureau had verwacht. Dat ging uit van een negatieve inflatie vanaf juni tot oktober. Voor het hele jaar verwacht het Planbureau een gemiddelde inflatie van amper 0,3 procent. >6

Vincent Van Quickenborne, minister van Ondernemen:Goederen en diensten in ons land vertonen nog altijd een normaal, stijgend prijsverloop.

bron: De Morgen, 29 mei 2009, p.1