Regering legt voorwaarden vast voor veiling 4e mobiele licentie

Brussel, 12 maart 2010 - De regering heeft vandaag de voorwaarden vastgelegd voor de verlenging van de mobiele licenties van de drie bestaande operatoren en voor de nieuwe licentie voor de vierde mobiele speler.  De 4 mobiele spelers zullen ook kunnen meedingen naar een "4G licentie" (zogenaamd LTE-netwerk) voor supersnel mobiel internet.  Deze nieuwe licenties zullen inkomsten genereren voor de overheid, maar zullen vooral zorgen voor een broodnodige nieuwe dynamiek in de markt.

In februari 2009 heeft minister Van Quickenborne een uitgebreide strategische studie besteld in verband met de toekomst van het telecomspectrum in België.   Op basis van de resultaten van deze studie en in samenspraak met de regulator (BIPT) heeft de regering beslist het telecomlandschap in België grondig te herschikken.

De mobilofonie-licentie van de 3 bestaande operatoren (Base, Mobistar en Proximus) wordt verlengd tot in 2021.  Op die manier wordt  een langdurig rechtszeker kader gecreëerd voor deze operatoren en een stevige basis voor toekomstige investeringen in netwerk-infrastructuur voor mobiel internet.

Een vierde mobiele operator kan vanaf de herfst 2010 een vierde mobilofonie-licentie bemachtigen.  De technische voorwaarden van die nieuwe licentie zijn bijzonder aantrekkelijk want de nieuwe operator zal zowel GSM-spectrum kunnen verwerven (die toelaat het volledige grondgebied te dekken) als UMTS-spectrum (die toelaat snel internet aan te bieden) als LTE-spectrum (die toelaat supersnel internet aan te bieden).

LTE of mobilifonie van de 4e generatie (4G) is een opvolger van de 2G (GSM) en 3G (UMTS) netwerken.  LTE maakt het mogelijk om mobiel internet aan te bieden aan snelheden die tien keer hoger liggen dan nu.  Op die manier worden toepassingen zoals videoconferencing, televisie kijken of online gamen ook mogelijk via de mobiele telefoon of smartphone.   Met een veiling van deze licenties in 2010 wordt België één van de Europese voortrekkers in het aanbieden deze nieuwe technologie.  Dit moet het mogelijk maken om het mobiel surfen op korte termijn een enorme boost te geven.

Minister Van Quickenborne zal vanaf juni 2010 een internationale roadshow leiden om de voordelen van deze nieuwe licenties ook aan mogelijke buitenlandse investeerders duidelijk te maken.

De verlenging van de 3 bestaande mobilofonie-licenties en de veiling van nieuwe licenties zullen tussen vandaag en 2021 belangrijke inkomsten genereren voor de overheid, met name:

-         Verlenging van bestaande licenties tot in 2021                     430 MEUR

-         4^e mobiele licentie (GSM/UMTS) - raming                             40 MEUR

-         Nieuwe LTE-licenties                                                            70 MEUR

Totaal                                                                                        540 MEUR

Internationale statistieken tonen ten andere aan dat de komst van een vierde mobiele speler een bijzonder gunstig effect heeft op de prijzen voor consumenten.

Minister Van Quickenborne : "De komst van een vierde mobiele speler moet aan de Belgische telecom-markt de broodnodige elektroshock geven en België het digitaal hart van Europa maken.  Zoals ik in mijn Digitaal Plan heb vooropgezet, moet tegen 2015 één op 2 Belgen mobiel surfen.  In Oostenrijk bijvoorbeeld hebben de mensen minder en minder vaste lijnen en surfen ze eerder via hun laptop of smartphone.   De technische evolutie van het mobiel internet via de 4G-technologie, zal op zijn buurt leiden tot een creatieve revolutie van audiovisuele inhoud die mobiel kan verspreid worden.  De komst van een vierde mobiele operator zal tenslotte zorgen voor meer concurrentie en een lagere prijs voor de consument, zoals reeds is aangetoond in andere landen.".