Minister Van Quickenborne: “Geen gedoogbeleid, wel hard optreden”
Brussel, 18 juni 2010 – Vandaag maakte de kledingketen ZEB in de pers bekend dat zij de lopende sperperiode voor de solden niet zal respecteren. De nieuwe koopjesregeling is sinds anderhalve maand van kracht. De sperperiode werd beperkt tot de sectoren van kleding, schoenen en lederwaren en ingekort tot ongeveer 3 weken. De sperperiode voor de zomersolden loopt van 6 juni tot en met 30 juni. Met de verschillende vertegenwoordigers van zelfstandigen en distributie werden in mei nog de nodige afspraken gemaakt rond de naleving van de nieuwe regels. Gezien ZEB via de geplande aankondigingen van prijsvermindering tijdens de sperperiode de wet zou overtreden, zal de Economische Inspectie op vraag van de minister onmiddellijk en kordaat optreden tegen deze provocatie.
Nieuwe koopjesregeling
De nieuwe wet betreffende marktpraktijken en de bescherming van de consument is op 12 mei 2010 in werking getreden. Deze wet voorziet een afschaffing van de sperperiode behalve voor 3 sectoren: kleding, schoenen, en lederwaren. Voor deze 3 sectoren werd de sperperiode gevoelig ingekort tot ongeveer 3 weken. Vroeger mochten winkels vanaf 15 mei en 15 november vóór de zomer- respectievelijk wintersolden wel prijsverminderingen geven maar ze mochten deze niet aankondigen. Nu start de sperperiode op 6 juni en 6 december voor de zomer- respectievelijk wintersolden.
Met de verschillende vertegenwoordigers van zelfstandigen en distributie werd voor de aanvang van de sperperiode overleg gepleegd en afspraken gemaakt omtrent de interpretatie en naleving van deze wet. Minister Van Quickenborne heeft samen met de inspectiediensten op dat ogenblik duidelijk gesteld dat er geen sprake zou zijn van enig gedoogbeleid.
Optreden Economische Inspectie tegen ZEB
Vandaag liet de kledingketen ZEB weten in strijd met de koopjesregels nu reeds prijsverminderingen te zullen aankondigen en toepassen tijdens de sperperiode.
De Economische Inspectie zal deze namiddag een inspecteur ter plaatse sturen om een onderzoek te starten. Indien blijkt dat ZEB inderdaad de regels inzake de sperperiode moedwillig overtreedt, zal een proces-verbaal opgemaakt worden. Dit PV zal onmiddellijk overgemaakt worden aan het parket. Theoretisch kan de inspectie een minnelijke schikking voorstellen, maar gezien ZEB reeds te kennen heeft gegeven zich niet in orde te zullen stellen en zelfs bewust de wet overtreedt, is een minnelijke schikking niet aan de orde. Op de overtreding van de regels inzake de sperperiode staan strafrechterlijke boetes van maximum 10.000 EUR per inbreuk.
Om kort op de bal te spelen, zal op vraag van de minister bij effectieve inbreuk ook een vordering tot staking ingesteld worden. Dit is een snelle procedure (zoals in kortgeding) waarbij de rechter de onmiddellijke stopzetting van een inbreuk kan opleggen met dwangsom.
Ontslagnemend Minister van Economie Vincent Van Quickenborne: “De regels inzake sperperiode en solden zijn grondig hervormd en verduidelijkt in nauw overleg met de verschillende sectoren. ZEB schuwt de provocatie niet en overtreedt bewust de nieuwe regels. Dit kan uiteraard niet getolereerd worden. Vandaar dat ik een krachtdadig optreden van de Economische Inspectie heb gevraagd.”
